Tolérance et pouvoir – dans le monde orthodoxe médiéval et moderne

Abstract

La polarisation sociale, connue par chaque Etat et chaque Eglise entre un parti rigoriste et une tendance plus indulgente, se concrétise dans le monde byzantin et post-byzantin entre les cercles monastiques attachés au texte de la loi (akribéia) et ceux des prêtres et des prélats séculiers plus attentifs aux implications pratiques de la croyance chrétienne (oikonomia). L'oikonomia (que je traduit par 'tolérance') est aux marges d'akribéia - qui est le sens exact et précis du dogme, de la loi - mais elle n'est pas la trahison de la norme. Tout au contraire, elle est souplesse vivante d'interprétation. La théologie byzantine, au sein même de son conservatisme s'appuie sur des critères internes certes, mais aussi sur l'expérience qui implique le changement, mais aussi la fidélité au passé. C'est à la croisée de ces deux chemins que se trouve l'oikonimia. Le normatif n'est pas irréductible, car il exprime la volonté et les prétentions mouvantes d'un pouvoir social.